Blue mirage　


第20話


2014年　3月-4


ライブが終わった翌日。来週はもう終業式だ。

ボクにはやらなくちゃいけない事がある。言わなくちゃいけない事があるんだ。今ではボクは、教室の窓を開けて耳をすませば、音楽室にあの娘がいる事がわかるようになっていた。放課後、皆が帰るのを待って、ボクは音楽室に行こうと心に決め、教室を出ようとした。ところが。

「やめとき」

マコがボクの前に立ちはだかって止めようとする。

「何でそんな事言うんだよ、そこどけよ」

どいてくれよ、マコ。今日、ボクはもうこの暗澹たる想いから解放されるんだ。人を好きになる事がこんなに苦しいなんて知らなかったよ。

「今さ、いつものジジじゃないやろ」

そんな事はないさ、ボクはボクだ。

「オマエには関係ないだろ」

前にも言ったっけ。でも止めないでくれるかな。

「あんたの伝えたい事って、本当は何なんか思い出してるんか？」

わかってるさ、ボクはアサミちゃんが好きだ。ただその事を伝えるんだ。

「何でオマエにそんな事言われなきゃいけないんだよ！意味わかんねぇよ！」

あれ？ボクはどうしてこんなキツい言い方してんだろ。

「行ったらあかんて」

すぐに全てが終わる。どうせダメだけどさ。結果はわかってんだ。

「バカ言ってんな。どけよ！ジャマすんなよ！」

だから頼むからジャマしないでくれ。そして、それでボクもスッキリしたいんだ。

「少し...落ち着いてからの方がいいんやないか？」

ごめんマコ。今はこんな言い方しか出来ないや。

「いい加減にしろよオマエ！何偉そうな事言ってんだよ！さっさとどけ！」

「...」


ボクは何も言わなくなったヤツの肩を押しのけ、よろめいたマコがを机にぶつかって大きな音を立てたけど気にも留めずに教室を出た。

「余計な事考えんな...初めてアサミちゃんのピアノ聴いた時の気持ちを忘れてないよな...まっすぐに手ぇのばすんや！」

ヤツがそう叫んでいたようだったが、ボクの耳には入らなかった。


音楽室。

彼女はいつものようにピアノを弾いていた。でも今日はボクが部屋に入ってもこちらを見ようともせずに黙々とピアノを弾いていた。その曲が昨日ライブで聴いたあの曲だった事にボクは慄然とした。今日の彼女のピアノの音には...充足と寂寥、憧憬と喪失、そんな相反する感情が入り混じっていて複雑な表情を見せていた。ボクは、ただ、自分の気持ちを伝えよう。それだけを考えていたつもりなのに、その曲の表情の中に「仄かな期待」を見つけた時に...ボクの中で何かが歪んで醜い形に変貌した。

ボクはピアノを弾いてる彼女に構わずに話しかけた。

「アサミちゃん...」

返事は無かった。ただピアノの音だけが流れている。ボクは自分の感情をコントロール出来なくなり、言わないでおこうと思っていた事を口走ってしまった。

「ボクはただ…利用されてたんだよね…アサミちゃんがバンドの練習やライブハウスに出入りする間、それを許さなかったお母さんをカモフラージュするために」

彼女はピアノを弾き続けていた。憎らしいとも思ったがそれでも好きなんだと改めて思った。しかしどうしてもそれを彼女にぶつける事が出来ず、言うつもりも無く、また言うべきでない言葉が勝手に口を突いた。

「ね、知ってるかな？」

「何を？」

彼女はピアノを弾く手を休めずに初めて無表情に答えた。

「宮部先輩の事…」

あれ？ボクは何を言ってるんだろう...

「だから何の話？」

「いや…もしかしたらさ... アサミちゃん、宮部先輩の事好きなんだよね？」

いや...ボクが言おうとしたのはそうじゃない...

「…」

「もしかしたらアサミちゃん、あの宮部先輩に騙されてるんじゃない？」

違うだろジジ。伝えたかったのはそんな事じゃない...
彼女は突然ピアノを弾くのをやめた。

「…どうして…そんな事言うの…」

「あの宮部先輩さ…彼女いるんだよ」

肩が少し震えているように見えた。ボクは少し迷ったけど言った。

「あのバンドのマネージャーの女の人と…」

「知ってるわよそんな事くらい…」

「いや…だからさ…教えてあげようと思って…」

「何を言ってるのかさっぱりわかんない」

「宮部先輩もあれだよね、業界に認められたい一心でさ、ほかのメンバーを引き立て役にしてさ。どうせデビューするのは自分だけで、バンドの人達は切り捨てるつもりなんだよ」

「一体...何が言いたいの？」

「バンドにキーボード弾く人いないもんだからさ、アサミちゃん...ピアノ弾いたんでしょ？」

彼女は俯いていた顔を上げた。

「そんなの関係ないでしょ！」

少し大きな声にボクは少し驚いた。でもボクは言った。

「アサミちゃん、もしかして少し期待してるんじゃない？」

「え？だから、何言ってるのかさっぱりわかんないって言ってるでしょ！」

彼女はようやくこちらを向いた。

「だからさ、宮部先輩が自分の方振り向いてくれるんじゃないかって思ってるんじゃない？」

「何であなたがそんな事言うのよ！何度も言わせないでよ！そんなの関係ないでしょ！」

あれ？「ジジ君」って呼んでくれなかった...なんて場違いな事が頭を過った。今まで聞いた事がない強い言い方だった。でもボクは言葉を続けた。

「一緒に演奏したくらいでさ、そんな期待しない方がいいと思うけどね...ボク、見ちゃったんだ、宮部先輩がその女の人と…三好さんって言うんだよ、その人と車の中でキスしてるとこ…」

「人の気持ちがわかんない人が何を偉そうに言ってんのよ！大体何であなたにそんな事言われなくちゃいけないの！」

彼女は突然立ち上がり、ゆっくりとボクに近寄って来た。目には涙が浮かんでいるように見えた。でも、ボクは何で「ジジ君」と呼んでくれないのかその理由を考える間もなく、もう言わずにはいられなかった。


「何でって、だって…ボクはアサミちゃんの事が好きだから！」


そこまで言った時、バシっと大きな音がして...ボクの目の前まで近づいて来てた彼女の平手がボクの頬を打った。

「あんたなんか大っ嫌い！」

そう言って彼女は音楽室から走り去って行った。
廊下を走り去る足音が遠ざかり、やがて聞こえなくなった。それでもずっとボクはそこに佇んでいた。

「ジジ…まだ居る？」

マコがそう言いながら薄暗くなった音楽室に恐る恐る入って来て、ボクの腕をつかんで体を動かしてくれるまでずっと立っていた。ヤツが来てくれなかったらボクは倒れるまでそこにいたかもしれない。押し黙ったまま二人で歩く帰り道、ボクは何も感じられなくなってしまっていた。